Quelques mois après le triomphe planétaire de « Bohemian Rhapsody » sur Freddy Mercury et le groupe Queen, est sorti le 29 mai « Rocketman », un biopic sur Elton John, pop star mondiale des années 70 et 80, avec, qui plus est, le même réalisateur, Dexter Fletcher aux commandes.

Synopsis : « Rocketman » nous raconte la vie hors du commun d’Elton John, depuis ses premiers succès jusqu’à sa consécration internationale. Le film retrace la métamorphose de Reginald Dwight, un jeune pianiste prodige timide, en une superstar mondiale, connu aujourd’hui sous le nom d’Elton John. Son histoire inspirante – sur fond des plus belles chansons de la star – nous fait vivre l’incroyable succès d’un enfant d’une petite ville de province devenu icône de la pop culture mondiale. 

Jeudi soir 16 mai, en cette première semaine du Festival de cinéma de Cannes, le film était présenté hors compétition. Le spectacle était à l’écran, mais pas seulement : à l’issue de la projection, le public a eu droit à un duo d’anthologie d’Elton John avec son interprète à l’écran, l’acteur Taron Egerton (Kingsman, Robin des Bois…). Ensemble, ils ont entonné l’air de Rocket Man, le tube qui a donné son titre au film.

Les chansons d’Elton John (dont les textes ont été modifiés quand c’était nécessaire pour coller au film) servent donc de fil conducteur, comme dans « Mamma Mia », la comédie musicale sur le groupe Abba, presque à la manière d’un livret d’opéra : « Your song », « I’m still standing », « Sorry seeems to be the hardest word », ou encore « Rocket Man ».

Elton John, Sir Elton Hercules John, né Reginald Kenneth Dwight le 25 mars 1947 à Pinner dans le Grand Londres, est un chanteur, pianiste et compositeur britannique.

En plus de cinquante ans de carrière, il a vendu plus de 300 millions de disques. En 1993, il bat le record d’Elvis Presley en installant un nouveau single au top 40 US pour la 24^e année consécutive (record maintenu jusqu’en 1999, 30^e année consécutive avec un single au top 40 US avec « Written in the stars » en duo avec Lean Rimes pour sa comédie musicale « Aïda »).

En 1997, sa chanson « Candle in the Wind » devient le single le plus vendu depuis la création des hit-parades, avec 33 millions d’exemplaires écoulés. En 2008, il est classé comme l’artiste solo masculin ayant eu le plus de succès dans le classement du magazine Billboard depuis sa création : Hot 100 Top All-Time Artists avec 56 singles inscrits au Top 40, 27 au Top 10, quatre n^o 2, et neuf n^o 1.

Voici quelques chansons parmi mes préférées interprétées par Elton John :

Parmi les nombreuses collaborations du chanteur, il faut citer celle avec France Gall et Michel Berger.

Leur rencontre, racontée par la chanteuse elle-même dans ses mémoires publiées en 2015, a lieu pendant l’été 1980. Elton John passe la belle saison sur la Côte d’Azur et entend en boucle le tube du moment, «Il jouait du piano debout». Séduit, Elton se procure l’album «Paris, France», puis finit par dégoter le numéro de téléphone de France Gall et Michel Berger. En décrochant, ce dernier pense d’abord à une blague et envoie le «Rocket Man» sur les roses ! Il faudra à Elton plusieurs appels de suite pour convaincre le couple…

Passée la méprise, France Gall, Michel Berger et Elton John deviennent de grands amis. Ensemble, ils enregistrent deux chansons, «Donner pour donner» et «Les Aveux», réunis en 1981 sur un 45 tours qui s’écoule à plus de 300 000 exemplaires.