Phil Collins, qui vient de fêter ses 70 ans, est un auteur-compositeur-interprète et producteur de disques britannique; il est connu comme batteur et chanteur du groupe Genesis, mais il a également mené une prolifique carrière solo en parallèle.

Phil Collins est né le 30 janvier 1951 à Londres. Il rejoint en 1970 le groupe de rock progressif Genesis en tant que batteur, mais aussi choriste. Après le départ du chanteur Peter Gabriel en 1975, Phil Collins reprend le flambeau, le groupe ne parvenant pas à trouver un successeur à Gabriel. Formidable batteur, excellent chanteur, Phil Collins mène bientôt plusieurs carrières de front : chanteur de Genesis, artiste solo, acteur, compositeur de musiques de films…

Phil Collins a connu ces dernières années de nombreux problèmes de santé, et notamment de dos, qui l’empèchent de jouer de la batterie. Sur scène, il est maintenant obligé de chanter assis.

Voici un aperçu des répétitions de la tournée des retrouvailles avec Genesis, The Last Domino ? Tour, avec son fils Nic à la batterie, tournée reportée pour cause de Covid-19, et reprogrammée en septembre 2021.

Voici un extrait de leur dernière tournée enregistré à Rome en 2007, avec “Firth of fifth” et “I know what I like” enchaînés, qui montre bien la richesse des compositions et la virtuosité des musiciens de Genesis.

Voici quelques-uns de mes morceaux préférés de carrière solo de Phil Collins.

Premier tube planétaire de Phil Collins en son nom propre, “In The Air Tonight” est le morceau d’ouverture de son premier album solo, et probablement la chanson la plus puissante de sa carrière personnelle, écrite alors qu’il est en plein divorce de sa première épouse. Remarquez la puissante entrée de la batterie qui n’intervient qu’à 5’30 !

En novembre 1982, Phil Collins sort l’album “Hello, I Must Be Going”, avec une reprise d’un standard de la Motown, “You Can’t Hurry Love” (Holland/Dozier, 1966), succès des Supremes, le trio de Diana Ross. Phil Collins aime revisiter le répertoire pop, rock et soul qui l’a influencé dans sa jeunesse.

Énorme tube de l’année 1985 en Europe, “Easy Lover” demeure le plus célèbre duo de Phil Collins, enregistré avec le chanteur américain Philip Bailey, l’une des voix du groupe Earth, Wind & Fire.

Une de mes préférées, et qui clôt chacun de ses concerts depuis 1985, “Take Me Home” emmène le chanteur, parti faire un simple tour en voiture, aux quatre coins du monde… “J’étais à Tokyo, Sidney, New York, Londres…”, répond Phil Collins à une voix féminine qui lui demande où il était passé, à peine de retour chez lui. “Tu étais au pub, n’est-ce pas !”, rétorque la voix… Un clip rafraîchissant et dépaysant, surtout par les temps qui courent.

Sur le même album “No Jacket Required” figure l’explosif “Sussudio” et sa section de cuivres The Phoenix Horns empruntée au groupe Earth, Wind & Fire.

Morceau phare de l’album ” … But Seriously” (1989), “Another Day In Paradise” aborde – ce qui n’est pas courant chez Phil Collins – un sujet de société : les sans-abri. “Penses-y à deux fois, c’est un autre jour au paradis pour toi et moi”, répète le refrain de la chanson qui évoque ces personnes que l’on croise dans la rue, qui réclament parfois de l’aide, alors que les passants font mine de ne pas les entendre et s’éloignent “sans se retourner”, ‘l’air gêné”.

Somptueuse ballade sentimentale du même album, la chanson “I Wish It Would Rain Down” a été enregistrée avec un invité de marque : Eric Clapton, grand guitariste de blues rock et ami de Phil Collins. Le clip scénarisé, en noir et blanc, évoque les rêves de gloire d’un obscur batteur, Bill Collins, qui remplace au pied levé un chanteur lors d’une répétition d’une comédie musicale. C’est Clapton lui-même qui souffle son nom au metteur en scène irascible : “Il était batteur dans un très bon groupe, et quand le chanteur est parti, il l’a remplacé”, plaide-t-il dans un joli clin d’œil à l’histoire de Genesis. Du coup, un préposé au ménage est catapulté à sa place à la batterie, Chester, qui n’est autre que Chester Thompson, qui a été très longtemps le compagnon de route de Phil Collins en solo, et de Genesis en tournée.

En complément de cette carrière déjà très remplie, Phil Collins compose aussi des musiques de films, comme celle, en 1998, de Tarzan de Walt Disney avec la collaboration de Mark Mancina; il y chante en cinq langues (anglais, français, espagnol, italien, allemand) et reçoit un Oscar pour la chanson “You’ll Be in My Heart”.